Robert Metcalfe

Robert Metcalfe (*geboren am 7. April 1946 in Brooklyn, New York) ist ein amerikanischer Ingenieur und Unternehmer, der als Mitbegründer von Ethernet bekannt ist. Seine Arbeit hat einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung des Internets und der Computernetzwerke gehabt.

Metcalfe erwarb seinen Bachelor-Abschluss in Elektrotechnik am Massachusetts Institute of Technology (MIT) im Jahr 1969. Anschließend promovierte er an der Harvard University in Computerwissenschaften.

Ethernet und Xerox PARC

Nach seinem Studium arbeitete Metcalfe bei Xerox PARC, wo er maßgeblich an der Entwicklung von Ethernet beteiligt war. Ethernet ist ein weit verbreiteter Standard für die Verbindung von Computern in lokalen Netzwerken (LANs). Metcalfe veröffentlichte 1976 ein Dokument, in dem er die Ethernet-Technologie beschrieb, die später zu einem der wichtigsten Bausteine des Internets wurde.

Gründung von 3Com und IEEE 802.3

Metcalfe verließ Xerox PARC im Jahr 1979 und gründete zusammen mit David Liddle das Unternehmen 3Com, das sich auf die Herstellung von Computernetzwerkprodukten spezialisierte. Unter Metcalfes Führung wurde 3Com zu einem der führenden Anbieter von Netzwerktechnologie.

Metcalfe war auch maßgeblich an der Entwicklung des IEEE 802.3-Standards beteiligt, der die Ethernet-Technologie weiter standardisierte und ihre Verbreitung in der Industrie förderte.

Metcalfes Gesetz

Metcalfe formulierte das nach ihm benannte Metcalfes Gesetz, das besagt, dass der Wert eines Netzwerks proportional zur Quadratzahl der angeschlossenen Benutzer ist. Dieses Konzept wurde zu einem wichtigen Prinzip in der Netzwerktheorie und hat die Entwicklung von sozialen Medien und anderen Online-Plattformen beeinflusst.

Weiteres Wirken und Auszeichnungen

Robert Metcalfe war auch als Kolumnist für verschiedene Technologiepublikationen tätig und engagierte sich in der Venture-Capital-Branche. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine Beiträge zur Technologie, darunter die National Medal of Technology and Innovation im Jahr 2003.

Insgesamt hat Robert Metcalfe mit seiner Arbeit im Bereich der Computernetzwerke und Ethernet einen bleibenden Einfluss auf die moderne Technologiewelt hinterlassen. Seine Innovationen haben die Art und Weise, wie wir kommunizieren und Informationen austauschen, grundlegend verändert.

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