Birkengewächse

Die Birkengewächse (Betulaceae) bilden eine Pflanzenfamilie innerhalb der Bedecktsamigen Pflanzen (Angiospermen). Sie umfassen etwa 150 Arten in 6 Gattungen. Die Birkengewächse sind vor allem in gemäßigten bis arktischen Regionen der Nordhalbkugel verbreitet.

Merkmale

Die Birkengewächse sind meist laubabwerfende Bäume oder Sträucher. Ihre Blätter sind wechselständig und einfach. Die Blüten sind meist einhäusig und unscheinbar. Die Früchte sind Nüsschen oder Kätzchen.

Verbreitung

Die Birkengewächse sind vor allem in Europa, Nordamerika und Asien verbreitet. Sie kommen in verschiedenen Lebensräumen vor, von Wäldern bis zu offenen Landschaften.

Gattungen

Zu den Gattungen der Birkengewächse gehören unter anderem:

• Betula (Birken)
• Alnus (Erlen)
• Carpinus (Hainbuchen)
• Ostrya (Hopfenbuchen)

Nutzung

Einige Arten der Birkengewächse haben eine wirtschaftliche Bedeutung. So werden Birken beispielsweise zur Gewinnung von Holz, Papier und Möbeln genutzt. Erlen sind wichtige Pionierpflanzen in Feuchtgebieten.

Systematik

Die Birkengewächse gehören zur Ordnung der Buchenartigen (Fagales). Sie sind eng mit den Haselnussgewächsen (Corylaceae) verwandt.

Für eine detaillierte Liste der Arten innerhalb der Birkengewächse siehe hier.

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